Zgodnie z wcześniejszymi doniesieniami studia Grinding Gear Games tegoroczny konwent fanĂłw ExileCon był nie tylko okazją do ujawnienia najwaĹźniejszych projektĂłw studia, ale teĹź dowiedzenia się czegoś więcej z historii studia Blizzard Entertainment od jego dawnych pracownikĂłw – Davida Brevika oraz braci Ericha i Maksa Schaefer. Goście przywołanej imprezy opowiedzieli o najczarniejszych momentach produkcji obu kultowych odsłon serii Diablo, a takĹźe skomentowali ostatnie kontrowersje wokół Blizzarda.

Zapytani o aktualne poczynania Blizzarda deweloperzy stwierdzili jednoznacznie, że Blizzard nie przeszedł drobnych zmian, tylko całkowitą transformację. Stary Blizzard już nie istnieje, bo gdy oni opuszczali studio, te liczyło niespełna 200 pracowników, a teraz ma ich tysiące. Firma urosła do rangi imperium, ale wraz z jej wzrostem, rosły także zobowiązania wobec inwestorów czy innych podmiotów. Byli pracownicy nie upatrują w tym czegoś złego, a raczej wskazują na naturalną kolej rzeczy. Ta jednak mocno wpłynęła na to, jak postrzegana jest firma i jak wygląda praca pod jej szyldem. Deweloperzy ujawnili, że kiedyś największym zmartwieniem były nieustanne utarczki pomiędzy Blizzard North a Blizzard Entertainment o liczne odniesienia do satanizmu czy elementy gore w Diablo, a teraz twórcy mają znacznie więcej problemów.

W rozrastającym się Blizzardzie dla Brevika i SchaeferĂłw było coraz mniej miejsca na pracę kreatywną, a większość ich codziennych obowiązkĂłw pochłaniała biurokracja, dlatego zdecydowali się pĂłjść własną drogą. Kiedyś twĂłrcy nie musieli zastanawiać się nad znaczeniem udziałowcĂłw i oczekiwaniach rozmaitych rynkĂłw, mieli małe zespoły, wraz z ktĂłrymi pracowali nad grami, ktĂłre chwieli stworzyć. Taka filozofia juĹź od dawna opuściła mury Blizzarda - „na lepsze lub gorsze”. Jednak twĂłrcy otwarcie przyznają, Ĺźe nie przetrwali transformacji firmy i chociaĹź nie winią włodarzy za ich dążenia, to wiedzieli, Ĺźe nic juĹź nie zatrzyma tej machiny i pozostaje jedynie opuścić okręt.

W odniesieniu do niedawnych kontrowersji związanych z zablokowaniem profesjonalnego zawodnika Herathstone za publiczne wsparcie protestĂłw w Hongkongu, byli deweloperzy raczej opowiedzieli się po stronie firmy. Według nich zawodnik postawił Blizzard w sytuacji, w ktĂłrej był przegrany niezaleĹźnie od podjętych działań - „nastaje ranek, a ty juĹź wiesz, Ĺźe jesteś na przegranej pozycji”. Deweloperzy przyznają, Ĺźe moĹźe Blizzard nie obrał najlepszej moĹźliwej strategii, ale kaĹźde działanie i tak zakończyłoby się kontrowersją. Jeśli firma nie podjęłaby działań wobec Bliztchunga, to jakby dała przyzwolenie na agitowanie politycznych stanowisk kaĹźdemu, kto tylko znajdzie się w zasięgu mikrofonu. Musieli coś zrobić, nie postąpili najlepiej i dlatego przeprosili. Jednocześnie doświadczeni w kontaktach z Chinami twĂłrcy negują, jakoby działania Blizzarda miały związek z chińskim rynkiem – przy firmie tego kalibru w pierwszej kolejności myślisz o zabezpieczeniu swojego portfela. Firma podjęła radykalne działania, bo chyba Ĺşle oceniła to, jak gracze postrzegają tę sytuację.

Okazuje się, Ĺźe jeśli pogłoski o skasowaniu gry Diablo II Remake są prawdziwe, to twĂłrcy mogli mieć ku temu dobry powĂłd. TwĂłrcy oryginalnego tytułu ujawnili, Ĺźe w 11. godzinie prac nad Diablo II w niewyjaśniony dotąd sposĂłb cały projekt przepadł – zarĂłwno kod gry, jak i wszystkie zasoby. TwĂłrcy przyznają, Ĺźe powinni mieć kopię zapasową, ale ją zaniedbali, a wszystko, nad czym pracowali, okazało się bezuĹźyteczne. Po dwĂłch dniach paniki wśrĂłd deweloperĂłw rozpoczęło się odtwarzanie projektu na podstawie skrawkĂłw gry, ktĂłre twĂłrcy zdążyli jeszcze zanieść do swoich domĂłw. Przepadła większość zasobĂłw, ale to, co udało się odzyskać, działało całkiem dobrze. Nie mniej, jeśli Blizzard jednak chciałby dzisiaj zabrać się za odświeĹźenie projektu, to znaczną część zawartości musiałby przygotować od zera.

Podczas ExileCon twĂłrcy oryginalnego Diablo wyjawili teĹź, Ĺźe gdyby Blizzard w 1996 roku nie przejął prowadzonego przez nich studia Condor (późniejsze Blizzard North), to mogliby mieć powaĹźne kłopoty. Studio najwyraĹşniej Ĺşle obliczyło koszty projektu, bo zakontraktowane przez ekipę 300 tysięcy dolarĂłw na produkcję Diablo, było według nich „Ĺźałośnie niewystarczające”. Firma przez cały czas zmagała się z problemami finansowymi, a w końcu przestała płacić podatki, co poskutkowało wezwaniem do zapłaty w ciągu kilku dni – w przypadku braku wpłaty twĂłrcy mogliby trafić do więzienia. Ostatecznie udało im się „wyĹźebrać” kwotę niezbędną do opłacenia zaległych podatkĂłw, a w tym samym czasie pojawiła się oferta od Blizzarda. Ĺťycie na krawędzi było dla twĂłrcĂłw bardzo stresujące, ale mieli we wszystkim sporo szczęścia, a dodatkowo ryzyko się opłaciło – przed premierą zakładano, Ĺźe Diablo sprzeda się w 20 tysiącach egzemplarzy i taki wynik juĹź by wystarczył na wyprodukowanie kontynuacji.

Źródło:
"LM" - gram.pl